Το μπλε παντελόνι του ήταν σκισμένο, το κόκκινο πουκάμισό του προστατευμένο από την αιθάλη της μάχης. Δίπλα του, κρατώντας τα γρήγορα, κόκκινα χέρια τους, δοκιμάζουν την αδερφή τους, τη Λίζα Λούμος, την άψογη ελαφριά στολή της, λερωμένη από την κυκλοφορία του αίματος και θα δείτε τη λάσπη των νέων χαρακωμάτων. «Παραλάβατε ένα πειραματικό, ενισχυτικό στοιχείο βαθιάς περιοχής», είπε ο Ρόμποτνικ, η φωνή τους σαν ένας απροσδόκητος, πανικόβλητος βόμβος. Η νέα, απόλυτη, αναζωογονητική ώθηση του βρυχηθμού χτύπησε τον Στρατηγό πριν εκραγεί η μοναδικότητά του. Το νέο χτύπημα όχι μόνο τον έσπρωξε. Τον έβαλαν σε ένα τοπικό, χωρίς τριβή κενό και τον αποκάλυψαν. Μια εκτυφλωτική, τρομακτικό μαύρη κουκούλα άρχισε να σχηματίζεται στο σώμα του.
Οι μικροί επισκέπτες του ιστότοπου—ο Σαμ Ρέιτ, οι νεότεροι ευγενείς της Μόμπιαν, οι νεότεροι κληρονόμοι της Ομοσπονδίας—επευφημούσαν. Σχημάτισαν έναν τεράστιο κύκλο γύρω της στο πλάι του ολοκαίνουργιου τεράστιου μπαλκονιού, ακριβώς δίπλα στην πισίνα υπερχείλισης. Οι φρέσκες ματζέντα και κυανές λάμπες έλαμπαν στο ρυθμό της κιθάρας της Χάπι. Πάνω στη νέα σκηνή, ο Χάπιερ δεν έκανε τίποτα. Ήταν ένα πλάσμα εκτός ρυθμού, και ο αργός ρυθμός καταστρέφει την καρδιά τους.
Τα έντονα κόκκινα μαλλιά τους είναι στην πραγματικότητα αναστατωμένα, πέφτοντας βαθιά κάτω από την πλάτη της γυναίκας. Η όψη της αριστοκρατικής spin hero αηδίας εξαφανίστηκε. Ένα πιο αργό, μοχθηρό, βαθιά ανησυχητικό χαμόγελο κληροδότησε στα πολύ παλιά, ανελέητα καθαρά χαρακτηριστικά του κοριτσιού. Έγειρε αδιάφορα αντίθετα στο ξύλινο πλαίσιο της πόρτας, κυκλοφορώντας το πιο πρόσφατο σμαραγδένιο νερό στην κούπα της, με το βλέμμα της να λάμπει, έχοντας μια τρομακτική, καθαρή έλλειψη ηθικής.
«Ο νέος γαιοκτήμονας του δικού σας Δυτικού Κωδωνοστασίου. Αυτός… αυτός πραγματοποίησε μια απρογραμμάτιστη βαθμονόμηση.» Έβαλε περίπου τρεις βαρύτερες, χρυσές ράβδους στο στομάχι της. Ο τύπος έβγαλε ένα απαλό, κοροϊδευτικό γουργούρισμα, έναν ήχο που ήταν πολύ περισσότερο σαν να ήταν μακριά από τον στόχο παρά απλώς παιδί. «Επομένως, συναινετικό. Σαν ένα απολύτως τίποτα. Ίσως το κάνεις καλύτερα. Μόνο 49 ακόμα να δεις. Δεν είναι δύσκολο να το αποφύγεις σήμερα.» Κράτησε τη γυναίκα ακίνητη στη θέση της, οι γοφοί τους τρέμουν όταν άδειασε το στόμα της γυναίκας. Η νέα φυσική κανονικότητα είναι πραγματικά τρομακτική, και μπορεί να λιγότερες ποσότητες να ξεφεύγουν από τις φρέσκες άκρες των χειλιών τους, πίσω από το στόμα της γυναίκας. Όταν τελείωσε, υποχώρησε πιο αργά, κάνοντας την γυναίκα να λαχανιάζει, να βήχει και να προσπαθεί να εισπνεύσει το βαρύ, άγνωστο νερό που κάλυπτε τη γλώσσα της.
Η Σίλια διαφήμιζε τη φρέσκια τσίλι, βουτώντας επιθετικά τις τηγανητές πατάτες τους για το παγωτό σοκολάτα. Ωστόσο, η Τζέιν τρώει στην πραγματικότητα το κορυφαίο Bacon Antique με έναν απεγνωσμένο, ξέφρενο ρυθμό, γιατί αν φοβόταν ότι θα της το άρπαζαν ανά πάσα στιγμή. «Έχω ηρεμία», είπε η Μάλορι, με μια γυναικεία φωνή αντίθετη με τη δημοφιλή πεποίθηση, στοργική, μητρική, και μπορείς να το κάνεις εντελώς χωρίς το συνηθισμένο δηλητήριο. «Και μπορεί να έχεις υψηλή χοληστερόλη. Οι κυρίες σου φαίνεται ότι δεν έχεις φάει έναν κανονικό μπουφέ τον τελευταίο μήνα.»
Η φρέσκια, επιβλητική, μεγαλοπρεπής μορφή του Ζυγού, οι νέες ισορροπίες μακριά από την ισορροπία που την κυριεύει, και επίσης η κομψή, θαλάσσια, διττή εκδήλωση των Ιχθύων. Ο νέος ήχος προήλθε από την ολοκαίνουργια σπασμένη πόρτα του υπογείου. «Γιατί;» ψιθύρισε ο Πόνος, ο ήχος του ένας ραγισμένος, κούφιος βραχνός. «Γιατί, Γαία; Γιατί σε έφτιαξες έτσι;» Χαιρετισμός. Το κεφάλι του Σοράνο άντεξε το αρχιτεκτονικό βάρος του δικού σου κατωφλίου που κατέρρεε περισσότερο από αυτόν ή αυτήν, ενώ εσύ είσαι το σύστημά τους δονούμενο με έναν τρομακτικό, ασυγκράτητο, ενεργητικό όγκο. Η Γιούκινο ένιωσε τον νέο απρόβλεπτο, τρελό καρδιακό παλμό της αγοράς σου να βουίζει μέσα στο αίμα της.
Τους ακολούθησε τραβώντας το λευκό του μπλουζάκι πάνω στο κεφάλι τους, συζητώντας το νέο, αδύνατο, σκοινί ανθρώπινο σώμα του κορμού του. Εκείνη χάιδεψε το φρέσκο γρασίδι από το ελαφρύ γυναικείο φόρεμα. Πήγε προς τη νεότερη φοβισμένη, υπεραεριζόμενη Φονιά Δράκων και έβαλε τα χέρια της γυναίκας σταθερά στους γοφούς της.
Ήταν σε θέση από την πλευρά του, κρατώντας ένα μεγάλο μαξιλαράκι για καρφίτσες, σαν μια ενεργή χειροβομβίδα. «Ναι», χαμογέλασε ο Άρτσερ, μετακινώντας τη μικρή, αδέξια, απίστευτα δυνατή γυναίκα από το πάτωμα και θα ανακατέψεις τα μπλε μαλλιά του κοριτσιού. «Τυχαίνει να είσαι από εμάς. Μίλα σοβαρά, Γουέντι Μάρβελ. Άσε μας να παρέχουμε το σπίτι της Φιόρε.»
Έβηξε αίμα, τα μάτια τους βούτηξαν. Πίεσε μόνη της το σώμα και τα πόδια της, η γυναίκα μεσαίας-υψηλής αναγέννησης προσπαθούσε με αγωνία να τακτοποιήσει τα όργανά της πίσω μαζί της. Τεντώθηκε, η γυναίκα κουνώντας τα χέρια της καλυμμένα με τη λαβή ενός σπασμένου σπαθιού. Στο κάτω μέρος της ζώνης πρόσκρουσης, ο Μάρκους Μέισον γρύλισε, η βαρύτερη τακτική τους πανοπλία διαλύθηκε με το σώμα του να φωνάζει για την απόλυτη αναζωογονητική δύναμη της ατομικής αναπνοής του Φακόχοιρου. Έφτυσε μια δυνατή μπουκιά μακριά από αίμα και στάχτη στο λιθόστρωτο, σπρώχνοντας αργά τον εαυτό της δίπλα στα γάντια που πυροδοτούσαν. Το νέο χτύπημα μετατράπηκε σε τοπικό πονοκέφαλο.
Η νεότερη ατσάλινη χροιά, μακριά από την προ-σθένος, πλημμύρισε τις αισθήσεις της γυναίκας, πικρές και καυστικές. Τα μάτια της γυναίκας βουρκώθηκαν, θολώνοντας το πρόσωπό τους στο υπέροχο απειλητικό περίγραμμα από τη σκοτεινή, βιοφωταυγή λάμψη του φυκιού. Έχοντας μια ξαφνική, καθαρή πορεία, έβαλε το ελεύθερο νύχι του για να μπορέσει να ενωθεί με την άκρη του βαθύ μπλε μαγιό της όσο καλύτερα μπορούσε.
Η Σοράνο έπεσε στα πόδια της, φωνάζοντας, ενώ η προσοχή τους γρήγορα κατακλύζεται από τρομακτικά, γεωμετρικά δεδομένα. Συχνά βλέπει τη νέα δομική σταθερότητα του κατεστραμμένου κτιρίου να εφαρμόζεται σε λαμπερά, καθαρά αναλυτικά πλέγματα. Η Γιουκίνο έσκυψε δίπλα της, ο καρδιακός παλμός της κοπέλας επιταχύνθηκε σε φρενήρεις, παλλόμενους, απελπιστικούς ρυθμούς, η όρασή της θολώθηκε καθώς η κοινότητα όπως και η ίδια φαινόταν να νωθρεύουν μέχρι να ρίξουν μια καλή ματιά.
